Маленькому Вове Джумкову ещё не было и пяти лет. Он знал, что у него есть отец. Знал, что он на войне. Но как выглядит папа? Когда он вернется? Что скажет? Эти вопросы крутились в голове мальчишки, но ответов на них он не находил.
Был ноябрьский день 1945 года. Мальчик сидел возле дома и чистил ножичком капустную кочерыжку. Есть страшно хотелось. Видит: по дороге идёт солдат. Подходя к мальчику, замедлил шаг, остановился.
- Кто ты? – спросил неизвестный солдат.
- Вовка.
- Чей ты?
- Ефимчиков (детей так завали в селе по деду Ефиму – авт.).
- А где твой отец?
- Немцев бьёт.
- Я – твой отец.
Малыш не понял, а взрослый мужчина не стал объясняться. Поспешил в дом, в котором не был больше четырёх лет.
Через несколько минут прибежала старшая сестра с криком: «Вовка, наша папа вернулся!» (кто-то из соседей увидел Илью Джумкова и сказал об этом девочке). Дети поспешили в дом. Увидели, как отец маму обнимает, и тут же бросились к ним в объятия.
«Отец вынял из сумки и протянул мне губную гармошку: «Вот тебе подарок, сынок». Я беру – и не знаю, отчего радуюсь больше: что игрушка появилась или что папа вернулся», - рассказывая эту историю, Владимир Ильич будто заново её переживает. На глазах – слёзы. Воспоминания детства снова бередят душу.